近日，在浙江温州永嘉县乌牛街道岭下村的乌牛早茶园里，茶农们开始采摘春茶——乌牛早茶。作为我国茶类中特早发芽的品种，乌牛早茶一般在2、3月份开始采摘，比西湖龙井、碧螺春等春茶早一个月上市。2022年由于天气原因，开采时间较往年有所推迟。
茶园里，随风轻摇的茶树将山坡装扮成一片绿色的“海洋”。分散在不同区域的采茶工来回穿梭，手指一掐便摘下了品质最好的一芽一叶，并将其收入身前的小竹篓。看着漫山遍野的茶树，种植户戴永义的脸上洋溢着丰收的喜悦，“今年茶树的生长情况很好，没有遭受低温天气冻害，茶叶的品质较往年更加出色。”
山脚下，乌牛早茶的香味从手工炒制或机器加工流程中飘散出来。在永嘉县玉清农业植保产业合作社种植户戴宏宝家中，30余台茶叶加工设备陈放在后院里。摊青、杀青、压扁、脱毛、辉锅……经过一道道工序，新鲜饱满的茶青，不到一天时间就变成了扁平挺直的茶叶。“现在人工比较贵，这些机器的自动化性能也高了，从炒茶到辉锅，都是全自动化了，成本降低了，也节省很多功夫。”戴宏宝说。
据悉，永嘉县孕育了以“早”闻名全国的乌牛茶，乌牛早茶栽培面积达4.6万亩。作为原产地，永嘉县乌牛街道有500多个乌牛早茶种植户，不少茶农依托自家茶叶资源创办企业，形成了50多家茶企。永嘉县农业农村局茶叶专家张伯平说，2022年乌牛早茶产量预计比2021年高，受低温多雨影响，虽然开采较往年有所推迟，但口感、味道可能会更好。
