蚩尤是新石器末期、华夏民族进入农耕文明的代表人物之一，与炎帝、黄帝并称为中华民族三始祖。二十年前，我市著名学者、运城日报资深记者孟海生痛惜蚩尤先祖被各地利用，引用大量史料认为“蚩尤是当时生活在黄河中游运城地区的一大部落首领”，在运城日报发表了 《归来兮，蚩尤》一文，呼吁运城人“正本清源”，引起市区两级高度重视和学术界关注。蚩尤不仅是中华民族始祖，也是运城人的先祖！蚩尤文化成为河东根祖文化的重要组成部分，蚩尤终于回归故里。
蚩尤的传说
上古的时候，横亘在盐池南的中条山现东郭镇一带，沟深水急，树高林茂，野兽出没。生活在这里的先民群居围猎，形成部落，繁衍生息。部落首领叫圣，他有两个儿子：蚩尤与蚩善，后来都成为力大无穷、机智过人的汉子。
传说蚩尤出生时，母亲难产。从农历十月初一开始生产，一直延续到十月十落草。他生来奇异，发育特快，三个月就能站立行走；三岁时健步如飞，随大人打猎；十岁就敢斗虎豹豺狼。
有一年，中条山出现一种怪兽：头如斗，齿尺余，长有双角，四肢如柱，食肉不食草，似牛非牛；身长数尺，长满花纹，似虫非虫，能爬行上树，又能站立行走，行动敏捷。怪兽常常袭击族民，给人们生存造成严重威胁。圣组织族民扑杀怪兽，终遭身亡，被怪兽吃掉了。
蚩尤十二岁就继承父业，成为部落首领。在与怪兽搏斗中，他觉得组织大量人员集体扑杀，伤亡太大。他也曾一人披着兽皮，穿行山中，观察怪兽行踪。原来，怪兽喜好单独行动，正好可以一个一个扑杀。于是，他们事前挖好陷阱，然后挑选身手利索、精干强壮的族民引诱怪兽；一旦怪兽落入陷阱，其他族民投石或者利器射杀。
怪兽消灭后，蚩尤部落在与其它部落争斗时，模仿怪兽：头戴牛角、身披兽皮、手执利器，取得了一个又一个胜利。他们占据盐池，逐步成为黄河北岸最大的部落，蚩尤与周边八十一个部落首领结拜为弟兄，结为联盟，蚩尤被推为盟主。
蚩尤组织族民在中条山开矿冶铜，打造利器和生产工具，可称为“冶炼之祖”或“手工业之祖”；他“制五兵”即戈、矛、戟、酋矛、夷矛，被称为“兵器之王”；首先使用“牛耕”，改变了石器时代的落后生产方式，促进农耕文明发展；他作战勇猛，明定五刑，威振天下，被称为“兵主之神”；他带领族民最早开发利用盐池，用咸水和甜水混合熬盐，盐成了人们生活必需品，也成为与周边部落贸易的主要物资，被称为“盐神”、“池神”。由于牛的广泛使用，该部落以牛图腾作标记。
蚩尤在中条山和盐池之间建城池，城分内城和外城。内城也叫禁城，以蚩尤村为中心，建立土城 （现村东有遗迹），后人叫古蚩尤城；外城在中条山北与盐池之间约十多公里的池南一带。蚩尤城成为当时政治、经济、贸易中心，蚩尤部落因拥有盐池而富甲天下。
同时代生活在渭河流域的黄帝部落日益强盛起来，为了争夺盐池，黄帝率族民渡过黄河，与蚩尤部落苦战三年，终不敌，向黄河以西溃逃。然而，黄帝虽败，却“得风后于海隅” （即现在的解州镇社东村），拜为相，统率队伍。根据风后建议，黄帝联合炎帝部族，组成联合大军，过黄河，翻越中条山，首先占据蚩尤城的主要战略据点九黎山，并一鼓作气，攻占了蚩尤城。
由于正处产盐旺季，蚩尤率强壮劳力在盐池采盐。他听到九黎山失守的情况后，马上组织人马怆惶应战，拼命厮杀。黄帝因风后相助，早已占据内城。蚩尤攻城不下，只好率部向西逃离。黄帝率部一路追杀，蚩尤部溃不成军。在离城三十多公里的地方，即现在的解州，黄帝亲手将蚩尤杀死、肢解，身、肢、首分五处埋葬。蚩尤余部或向西、或向南、或向北逃散。其实，黄帝杀死的只是蚩尤的弟弟蚩善，蚩尤已逃往它处。黄帝将自己的部族封为一百个姓，叫百姓；把蚩尤的部族封为黎民，即永远为民、不能当官；铲平蚩尤城，改为服善村。多年以后蚩尤潜回故里，想东山再起，因年老寿终，被族人埋在蚩尤城外两山因水交汇的风水宝地 （即现在蚩尤村南有蚩尤冢）。一代双一代后人用沙石堆积，顶礼膜拜，现在已形成高约数丈，面积十余亩的山包。当地清明节祭祖，给祖坟填土习俗即来源于此。
蚩尤又叫池牛，因败，历史上被列为另类，不断丑化，连文字嗤、媸等都是贬义词。尽管村名改为服善、从善，而当地人不服，一直耿耿于怀，仍叫蚩尤村。蚩尤村原有祖庙（避讳，不叫蚩尤庙） 等祭祀场所，每年农历六月六 （蚩尤忌日） 和十月十 （蚩尤生日） 唱大戏，纪念、供奉先祖。十月初一，家家户户蒸牛饺，“吃饱牛饺 （像蚩尤一样） 有力气”；孩子过十二岁生日时，每家都做有“项圈”面食，牛头形状，寓意不忘先祖、象蚩尤一样聪明有智慧。九黎山，虽然改为九龙山，而各地蚩尤后裔不断地前来祭拜、认祖。为了正本清源，史学界把蚩尤与炎帝、黄帝并列为中华民族三大始祖。
蚩尤的历史功绩
蚩尤作为中华民族人文三始祖之一，既是神话传说中的英雄，又是妇孺皆知的历史人物。根据史料记载，蚩尤应是中国新石器晚期、黄河中下游地区最强大、最繁盛的部落联盟首领之一。蚩尤的九黎部落居黄河中下游地区，依天时地利，创百艺、兴礼制，栽桑养蚕、始置霓裳，插秧育苗、播撒五谷，首先使用牛耕种、拉运，以牛为图腾，是华夏民族农耕文明的代表人物。开矿冶金 （铜），锻造利器和劳动工具、生活用品，可称“冶炼之祖”、“手工业鼻祖”。制造五兵、初定五刑，作战勇猛，征战四方，威震天下，被称为“兵主”、“战神”、“兵器之王”。最早开发利用盐池，被称为“盐神”、“池神”。倡祭祀，始交易，“日中为市”，富甲天下，建“古蚩尤城” （史料记载最早的城池），是“古中国”形成的雏形。 （古中国是指尧舜时代“帝王所都为中国”）。
大量史料记载：蚩尤英勇善战，称为“战神”、“兵主”“盐神”“农神”等。 《龙鱼河图》 “蚩尤没后，天下复扰乱不宁，黄帝遂画像以威天下。天下咸谓蚩尤不死，八方万邦，皆为殄 tian 伏”;西周时军队征战前，祭蚩尤，鼓舞士气； 《封禅书》 记齐祀八神，“三曰兵主，祀蚩尤”；晋文公崇拜蚩尤，立祠于盐湖侧。秦始皇统一后，“东游海上，行礼名山大川及八神...三曰蚩尤”建庙祭祀蚩尤。汉高祖刘邦初起兵“祭蚩尤于沛庭”，“天下已定”后“令祝官立蚩尤之祠于长安，长安置祠祝官、女巫。”汉宣帝 （祠） “蚩尤于寿良”。唐太宗李世民祀庙祭拜蚩尤。宋太祖出征河东时，“用少牢以祭蚩尤”。 《大宋宣和遗事》：“昔轩辕斩蚩尤，后祠于池侧以礼焉”。“蚩尤，古天子，好五兵，古今祭之。”黄帝威仪天下，漫卷蚩尤大旗。
考古发现的蚩尤部落遗迹
习近平总书记指出：“三皇五帝等史前人物，是神话传说还是确有其人？也需要考古工作者去解开谜底...”。
1.九龙山，原名九黎山，传说是蚩尤根祖地，有诸多古洞和磨河村新石器遗址，距蚩尤村四公里。1962 年，运城县人民委员会公示、1986 年重立石碑的东郭镇“磨河村新石器遗址”碑文：“这里是七千年前人类生活聚集地，保护范围...”。
2.文物部门在盐池周围考查，有 100 多处仰韶文化遗迹。其中在蚩尤村南、中条山前沿有古部落遗址，发现大量仰韶中期陶片，为市级文物重点保护单位。下冯村仰韶文化遗址有许多大型仓储遗迹，像是盐仓。
3.1929 年，中国考古学之父李济先生发掘的夏县西阴新石器遗址，“半个人工蚕茧”将中国蚕桑史推到石器时代。
4.2020 年，全国考古十大发现之一 -- 夏县师村考古发现 6000 年前聚落遗址，有城池、院落、水坝、灶台、仓储室、陶罐等，验证“这里有仰韶早期的聚落文明”。特别是出土五枚蚕蛹石雕，为“嫘祖养蚕”增添佐证，也为丝绸起源和传播提供依据。附近辕村有新石器遗址，村名来源于轩辕黄帝居住地或建都遗址；汤里村村名源自“商汤故里”，有新石器遗址。
5.距蚩尤村二十余公里的解州镇社东村有“风后庙”，有“开天首相”、“涿鹿元勋”牌匾。 《帝王世纪》：“黄帝梦大风吹尘垢皆去..曰风为号令，执政者也。垢去土，后在也。天下岂有姓风名后者也？...得风后于海隅，登以为相”。 《史记五帝本纪》 “黄帝仰天地置列侯众官，以风后配上台，天老配中台，五圣配下台”。
6.黄帝战败蚩尤、统一华夏族后，在万荣后土祠“扫地为坛”，祭拜天地。
关公战蚩尤的历史闹剧
“宋大中祥符七年 （公元 1014 年），池水渐涸，盐花不生，有司上奏，上闻，上 （宋真宗） 遣使 （吕夷简） 往观之。”晚上，吕夷简住在池神庙做个梦，梦中站在九黎山上，看见一怪兽抓住他，说：“盐池乃我领地，尔等却祭祀黄帝，不公也。”说完，一把将他推入谷底。第二天，吕夷简立即还朝上报，朝廷派人去龙虎山张天师作法。张天师说：“蚩尤为战神，昔黄帝战蚩尤何其艰难，请当地智人风后拜为上台才将其战败。今又作乱，定难以制服，唯有加封家乡解梁人、蜀将关羽才能匹敌。”于是，宋真宗设台，张天师作法，祈告玉皇大帝派遣关羽前往故里平乱，并封为“关圣帝君”。“忽一日，黑云四合，大风雷电，闻空中金戈之声久之。池水如故，盐花复生”。关羽因兵力不足，在当地借百姓阴魂，又有“冤枉庄”、疙瘩庙等传说故事。
其实，宋大祥符年间，河东盐池年年喜获丰收，由于当时管理盐池的皇亲把持盐税，不能及时上缴，谎称“蚩尤为崇”。而朝廷早已调查清楚，想要解除该皇亲武装，先派一部分部队渗透、再由大部队武力解除，难免伤及无辜，成为关公唯一 一次“冤枉故里百姓”的冤案。“关公战蚩尤”将蚩尤妖魔化，最初出现杂道教书中，依此扩大道教影响；实为真正的战争，用闹剧掩遮封建王朝内部争夺盐池利益而自相残杀的真相。因而，“蚩尤故里”蚩尤村有不信关公、不建关公庙、不演关公戏习俗。
弘扬蚩尤文化任重道远
晋南、豫北和关中一带是华夏民族主要发源地，也是中华文明最重要发祥地。盐称为“百味之王”，不仅仅是最主要调味品，而是维持人体生存的必需品。运城市具有“天日暴晒、自然形成”的河东盐池，自古以来一直是国家和社会必须重视的战略资源，当然会成为争夺资源、发生战争的“中心”。蚩尤、关公都是古代以勇见长的河东英雄，本来是一脉相承的关系，却因道家一出“关公战蚩尤”的闹剧，演绎成“千古冤家”。我们应当正本清源，还历史本来面目，摒弃偏见，在弘扬关公“忠勇”精神的同时，溯其源、浚其流，打造“蚩尤故里”品牌，在民族团结、凝聚力量、乡村旅游发挥积极作用。上古有战神、春秋有晋文公、三国有关公、明清晋商，多少能臣武将自带河东人特有的精神气质和忠勇基因而彪炳千秋、名垂史册，有待进一步以宽广的胸怀挖掘其精神实质，促进文化旅游业快速发展。
2003 年，盐湖区人民政府尊重民意，将行政“从善村”改名为蚩尤村。2006 年， 《蚩尤传说》 为运城市非物质文化遗产。2017 年，蚩尤村恢复了传统的祭祀先祖蚩尤活动。2018 年 《蚩尤传说》 成为山西省非物质文化遗产。2020 年“蚩尤祭祀”和“蚩尤战鼓”为运城市非物质文化遗产代表性项目。2022 年蚩尤文化园一期工程完工。我们期待着蚩尤文化园二期工程早日开工，使蚩尤文化成为当地一张文化旅游的耀眼名片、真正在乡村振兴中发挥重要作用。
蚩尤在河东，盐湖在行动。归来兮，蚩尤！
